На Гавайях началось строительство самого крупного и мощного телескопа в мире - Thirty Meter Telescope или просто TMT. Его название обусловлено его же спецификациями: одним из компонентов этого гиганта является зеркало диаметром около 30 метров. Расположится телескоп на вершине спящего вулкана Мауна-Кеа.
По мнению ряда специалистов, телескоп TMT откроет новые возможности изучения космоса, в том числе и дальнего. Его 30-метровое зеркало будет состоять из 492 сегментов, и каждый из них будет связан с системой адаптивной оптики. Кривизна зеркала, собирающего приблизительно в девять раз больше света по сравнению с другими самыми современными телескопами, будет подстраиваться до 1000 раз в секунду. Еще до завершения строительства TMT ученые сравнили его с орбитальным телескопом Хаббл, который сейчас предоставляет качественные снимки космического пространства. Новый наземный телескоп, как ожидается, будет чуть ли не в десять раз мощнее его. Использоваться TMT будет для наблюдения за различными объектами космоса, в том числе и за теми, расстояние до которых составляет 13 миллиардов световых лет. Кроме того, он обязательно пригодится в изучении темной материи и темной энергии.
Строительство телескопа TMT планируется закончить к 2018 году. В его возведение будет инвестировано 1,2 миллиарда долларов, причем 100 миллионов было израсходовано еще до начала строительных работ. Эта сумма была потрачена на дизайн, проектную документацию, подготовку строительной площадки и так далее. Бесперебойный поток денег обеспечат пять стран - США, Китай, Канада, Индия и Япония.
